ANTAKYA ŞİMDİ FAKİR

Suriye’nin Kadim Başkenti Yıkıntılarından Yükseliyor.

Bir zamanlar Eski Suriye’nin gelişen başkenti ve Hıristiyan inancının beşiği olan antik Antakya kenti, şimdi yıkıntılardan acıyla yükselen fakir bir şehrin görüntüsünü sunuyor. Akdeniz’den yaklaşık yirmi mil uzakta, antik Seleucia Suedea’da boşalan çamurlu Orontes’in kıyısındadır. Nüfusunun şu anda 25.000 olduğu tahmin ediliyor ve bunların yaklaşık 5.000’i Hıristiyan. Başlıca kaynakları tarım, zeytin ağaçları, ipekböcekleri ve sabun endüstrisinden gelmektedir. Yıllık koza mahsulünün değerinin 300.000 dolardan fazla olduğu tahmin ediliyor; bunun büyük bir kısmı Marsilya’ya ihraç ediliyor, geri kalanı ise eğrilip Avrupa’da satılıyor. Yerel sanayi bunun bir kısmını masa örtüsü ve mendil üretiminde kullanıyor.

Antakya, önemli oranda saf zeytinyağı içeren kaliteli bir sabun üretiyor ve bu sabun çevre ülkenin her yerinde satılıyor, Türkiye ve Mısır’ın farklı yerlerine ihraç ediliyor. Bu sabunun 1905 yılı ihracatı 54.065 dolar değerinde, yirmi altı tondu. Tahıl ve koza gibi şehrin ihracatının bir kısmı, yaz mevsiminde bazı vapurların ve yelkenli gemilerin ara sıra uğradığı Suedea üzerinden yapılıyor, ancak İskenderun tüm ithalat boyunca gezginler için ana liman olmaya devam ediyor.  Burası ile Antakya arasındaki yolculuk sekiz saattir.

Antakya’nın çevresi, tarihi kalıntılar ve güzel şelaleleri, bereketli portakal ve limon bahçeleri ile Daphne gibi pitoresk manzaraları nedeniyle ilgi çekicidir. Halep buraya arabayla yaklaşık iki günlük yolculuk mesafesindedir. Antakya’ya arabayla bir günlük mesafede olan Hamam’da, ilkbahar ve sonbahar mevsimlerinde yoğun olarak ziyaret edilen maden kaplıcaları bulunmaktadır.

Salt Lake Tribune